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Dicen que agosto es el mes de las Perseidas donde cientos de estrellas fugaces pasarán por encima de nuestras cabezas en un corto periodo de tiempo. Esta lluvia se verá en Chile. ¿Cuándo y dónde verla?
Este fenómeno astronómico, denominado Lluvia de meteoritos de Perseidas, ocurre todos los años cuando una gran cantidad de estrellas fugaces cruza el cielo nocturno. Y se produce cuando la Tierra atrae restos de cometa, los que entran en la atmósfera y se queman generando una lluvia de meteoritos o de lo que se conoce comúnmente como estrellas fugaces.
Específicamente, las Perseidas tienen su origen en el cometa Swift Tuttle, y alcanzará su máximo punto en los próximos días. Y están activas desde el 14 de julio, perdurando hasta el 1 de septiembre de este año.
El punto máximo para ver la Lluvia de meteoritos de Perseidas está pronosticado para el 11 y 13 de agosto, según los expertos. Y hablan de unas 50 a 70 estrellas fugaces por hora en el hemisferio norte. Por lo mismo, coinciden que en Chile se verán algunas, pero en menor cantidad. Además, mientras más al sur uno se encuentre, menos será la posibilidad de verlas.
Ahora, para verlas afirman que no es necesario ningún implemento, quizás solo alejarse un poco de los centros urbanos y mirar hacia el norte.
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Mientras más al norte del país se encuentre será más probable ver la lluvia de meteoritos de Perseidas, pero afirman que en Santiago también podría apreciarse en lugares con menos luz. Y se debe dirigir la vista al norteoeste, horizonte, evitando zonas donde haya cerros.
“Como la constelación va a estar bajo el horizonte al atardecer, al comienzo de la noche no se verán tantos meteoritos cruzar el cielo. El momento ideal es un par de horas antes del amanecer, ya que se aprecia mejor la Constelación de Perseo sobre el horizonte”, comentó el astrónomo César Fuentes a BBCL, investigador asociado del Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA) y parte del DAS de la Universidad de Chile.
La palabra Perseidas significa lluvia de meteoritos y proviene de Perseo, un semidiós de la mitología griega, hijo de Zeus y Dánae y fundador de Micenas. Estas estrellas parecen irradiar de la constelación de Perseo, por eso el nombre. En la mitología griega, Perseo es famoso por su expedición para cortarle la cabeza a Medusa.
Además de Perseidas, reciben el nombre de Lágrimas de San Lorenzo. Esto, porque uno de los mejores días para ver este fenómeno astronómico suele coincidir con la celebración de San Lorenzo, el 10 de agosto. San Lorenzo fue un diácono de la Iglesia Católica en el siglo III, asesinado el 10 de agosto del año 258.
En ese entonces, el emperador Valerio proclamó una orden de persecución que prohibía el culto cristiano, por lo que sacerdotes y personajes religiosos fueron condenados a morir, entre ellos estaba San Lorenzo.
La leyenda cuenta que al morir quemado, San Lorenzo no gritó, mostrando su fortaleza. Sin embargo, no pudo evitar llorar, de ahí la relación de sus lágrimas con las Perseidas.
