Dos ladrones ingresaron durante la madrugada del martes al Museo Renoir, ubicado en Cagnes-sur-Mer, en el sur de Francia, y sustrajeron cuatro pinturas del artista impresionista Pierre-Auguste Renoir.

Cada una de las obras está avaluada en unos 9 millones de euros, cerca de US$10 millones en total. Sin embargo, durante la huida los delincuentes abandonaron dos de ellas en los jardines del recinto, que posteriormente fueron recuperadas.

Las dos pinturas que continúan desaparecidas son Portrait de Madame Colonna Romano, de 1910, y Jeune fille au puits, de 1886. En tanto, las obras recuperadas corresponden a Portrait de Madame Pichon, de 1895, y Coco Lisant, de 1905.

La alarma del museo se activó a las 05:48 horas y la Policía llegó al lugar cinco minutos después, pero los sospechosos ya habían escapado.

Según el alcalde de Cagnes-sur-Mer, Bryan Masson, las cámaras de seguridad registraron a los sujetos ingresando a los jardines tras cortar una reja y luego manipulando las estructuras que sostenían los cuadros. Los investigadores encontraron además dos bolsos con cierre que podrían haber pertenecido a los responsables. Masson señaló que los ladrones parecían estar “bien equipados” y “bien informados”, y que llevaban cascos, guantes y ropa de combate, además de un cuchillo eléctrico y una sierra.

El Museo Renoir fue inaugurado en 1960 y funciona en el dominio de Les Collettes, la última residencia del pintor antes de su muerte, en 1919. El lugar conserva alrededor de una decena de pinturas originales, además de esculturas, muebles, objetos personales, fotografías y archivos.

El robo volvió a poner en el centro la seguridad de los museos europeos y llevó al alcalde a pedir un plan de protección para las obras de arte y mayor apoyo financiero para reforzar la seguridad de estos espacios.