Más de dos décadas después de la misteriosa desaparición de Patrick McDermott, expareja de Olivia Newton-John, nuevos antecedentes vuelven a poner el caso en el centro de la conversación pública. Según una reciente biografía sobre la cantante australiana, la actriz siempre creyó que McDermott había muerto en el mar o que incluso pudo haber sido asesinado.
El tema es abordado en A Little More Love: The Life and Legacy of Olivia Newton-John, libro del escritor Matthew Hild que se publica esta semana y que reúne testimonios de cercanos a la protagonista de Grease. Entre ellos aparece la guitarrista y amiga de la artista, Liona Boyd. Ella, aseguró que Newton-John jamás creyó en las teorías que apuntaban a que su exnovio seguía vivo en México.
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“Ella pensaba que lo habían matado. Pensaba que se había ahogado”, relató Boyd al autor. Y agregó que la cantante descartaba por completo los rumores sobre supuestos avistamientos del camarógrafo fuera de Estados Unidos.
Patrick McDermott desapareció en junio de 2005 durante una excursión de pesca nocturna frente a la costa de Los Ángeles. En ese entonces tenía 48 años y mantenía una relación intermitente con Olivia Newton-John. La actriz, más tarde describió el vínculo como “on-again, off-again” en sus memorias publicadas en 2018.
La desaparición del camarógrafo rápidamente dio paso a múltiples especulaciones. Algunas teorías sugerían que había fingido su muerte para escapar de problemas económicos y trasladarse a México. De hecho, en 2005 la corresponsal Louise Pennell señaló a NBC News que McDermott atravesaba dificultades financieras y mantenía conflictos relacionados con la pensión alimenticia de su exesposa, la actriz Yvette Nipar.
Años más tarde, el investigador privado John Nazarian aseguró haber obtenido testimonios de personas que afirmaban haber visto a McDermott en México acompañado por una mujer “con acento alemán”. Sin embargo, la propia Newton-John decidió buscar respuestas por su cuenta.
Según el libro de Hild, la cantante acudió al experto en seguridad Gavin de Becker, quien envió investigadores privados a México para rastrear a McDermott, aunque sin resultados concluyentes. Finalmente, la Guardia Costera de Estados Unidos cerró la investigación en 2008 y concluyó que el camarógrafo probablemente se había perdido en el mar.
Un año después, Newton-John habló públicamente por primera vez sobre el caso. “Creo que siempre habrá un signo de interrogación. No creo que alguna vez pueda estar completamente en paz con eso”, declaró a Women’s Weekly en 2009.
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En una entrevista posterior con el programa australiano 60 Minutes, la cantante reconoció que nunca hubo certezas sobre lo ocurrido. “Se perdió en el mar y nadie sabe realmente qué pasó”, afirmó. También explicó que, pese a las dudas inevitables, aprendió a aceptar la situación y seguir adelante.
La artista rehízo su vida junto al empresario John Easterling, con quien se casó en 2008 y permaneció hasta su muerte en agosto de 2022, luego de una larga batalla de 30 años contra el cáncer de mama.
