Antes de que su nombre quedara inevitablemente unido al de John F. Kennedy Jr., Carolyn Bessette ya era una figura reconocible en la escena neoyorquina de comienzos de los noventa. Publicista en Calvin Klein, rubia minimalista antes de que el término existiera y dueña de un magnetismo que no pasaba inadvertido, su vida sentimental formó parte natural de ese ecosistema donde moda, deporte y nightlife se entrelazaban. Y antes del apellido Kennedy, hubo otras historias.
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Mientras estudiaba en Boston, Bessette salió con el jugador de la NHL John Cullen. Era una relación universitaria, marcada por la juventud y la proyección deportiva de Cullen, quien más tarde desarrollaría su carrera profesional en la liga.
A fines de los ochenta también inició un romance con Alessandro Benetton, heredero del conglomerado textil italiano. En sus memorias publicadas en 2022, Benetton recordó haber quedado cautivado desde el primer encuentro. Compartieron cenas en el Waldorf y escapadas a destinos como Maine y Martha’s Vineyard, en una dinámica que reflejaba el cruce entre moda, empresa y alta sociedad que definía ese período.
Ya instalada en Nueva York y trabajando para Calvin Klein, Bessette consolidó su carrera como publicista, vistiendo celebridades y participando activamente en el circuito social de la ciudad. En ese contexto se vinculó con Will Regan, empresario detrás de clubes como Rex. Cercanos lo describían como ambicioso e inteligente, parte de esa generación de hombres que dominaba la vida nocturna de Manhattan.
El romance más mediático de esa etapa fue con el modelo Michael Bergin. Imagen de las campañas de ropa interior de Calvin Klein y posteriormente actor en Baywatch, Bergin representaba el ideal masculino de la década. “Era un hombre impresionante. Una verdadera belleza”, recordó un amigo de Carolyn, según Page Six. El propio modelo declararía años después que entre ambos existió “un amor muy intenso” y que fueron inseparables durante un tiempo.
Cuando conoció a Kennedy en 1992, según distintas versiones, durante una prueba de vestuario en Calvin Klein o en un bar que él frecuentaba, la conexión fue inmediata. Él no solo era un abogado atractivo. Además, era el heredero simbólico de una de las dinastías más observadas de Estados Unidos y una celebridad en derecho propio. En 1988 había sido nombrado el “Hombre Más Sexy del Mundo” por la revista People, título que consolidó su estatus de ícono.
La relación tuvo un quiebre inicial, pero en 1993 retomaron el vínculo. Amigos cercanos han señalado que Kennedy estaba profundamente enamorado. “John siempre estuvo loco por ella”, comentó uno de ellos. La intensidad fue mutua y, con el tiempo, pública.
En septiembre de 1996 se casaron en una ceremonia privada en Cumberland Island. La boda marcó el inicio de una etapa en la que la pareja se convirtió en referente estético y mediático de los años noventa: ella, con su minimalismo sofisticado; él, como el último príncipe americano.
Tres años después, en julio de 1999, ambos fallecieron en un accidente aéreo junto a Lauren Bessette. A más de dos décadas de su muerte, nuevas biografías y revisiones editoriales continúan explorando su historia, reafirmando a Carolyn como una figura central de la cultura pop noventera, con una vida propia mucho antes, y más allá, del apellido Kennedy.
