La princesa Ana será homenajeada con una distinción inédita en uno de los eventos hípicos más relevantes del Reino Unido. El Festival de Cheltenham anunció que su tradicional carrera Hunters’ Chase pasará a llevar el nombre del título oficial de la integrante de la familia real.
La prueba, conocida popularmente como la Amateurs’ Gold Cup, se disputará este año bajo el nombre Princess Royal Challenge Cup Open Hunters’ Steeple Chase. Se correrá el viernes 13 de marzo, inmediatamente después de la Cheltenham Gold Cup, la competencia principal del certamen.
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El Hunters’ Chase comparte el mismo recorrido de 5,2 kilómetros que la prestigiosa Gold Cup, considerado uno de los desafíos más exigentes del calendario de saltos. Se trata de 22 vallas y una empinada subida final que pone a prueba la resistencia y la técnica de los jinetes.
En un comunicado, el CEO del hipódromo, Guy Lavender, explicó el sentido del cambio. “El Hunters’ Chase en el Festival es una competencia que reconoce y celebra los verdaderos orígenes de nuestro gran deporte”, señaló, según People. A su juicio, resulta especialmente apropiado que la carrera se dispute bajo el nombre de Su Alteza Real la Princesa Real, a quien describió como una destacada amazona integral que ha sobresalido en múltiples disciplinas ecuestres.
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La distinción no es casual. La princesa Ana construyó una sólida carrera deportiva antes de asumir plenamente sus compromisos institucionales. En 1971 obtuvo la medalla de oro individual en el Campeonato Europeo de Concurso Completo.
Y cinco años más tarde, representó a Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos de Montreal 1976, convirtiéndose en el primer miembro de la realeza británica en competir en una cita olímpica. En aquella ocasión participó en la prueba de tres días junto a Goodwill, el caballo de su madre, la reina Isabel II, finalizando en el puesto 24.
La tradición ecuestre se ha mantenido en la familia. Su hija, Zara Tindall, ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. También su exesposo, Mark Phillips, fue medallista olímpico, con oro por equipos en 1972 y plata en 1988.
La carrera que ahora llevará el nombre de la Princesa Real se convierte así en la segunda del festival de cuatro días dedicada a un miembro de la familia real. En 1980, la prueba de dos millas fue rebautizada como Queen Mother Champion Chase para conmemorar los 80 años de la Reina Madre.
