El actor, que falleció a los 23 años, tenía un talento como pocos. De la misma generación de estrellas como Leo DiCaprio y Keanu Reeves, el hermano mayor de Jaoquin Phoenix brillaba por sí solo. Sin embargo, el destino tenía otros planes.

Una corta carrera en el cine, pero contundente, lo mantiene en el recuerdo de grandes actores. Nació en 1970 y se crió, al igual que sus hermanos, en la secta religiosa “Hijos de Dios”. Actor, músico y activista, repasamos sus éxitos y te contamos algunos detalles que quizás no conocías.

• Su debut en la televisión fue con tan solo 12 años, y le bastó para demostrar su talento, en la serie de 1982 Seven Brides for Seven Brothers.
• Era apodado el James Dean de los ’90.
• Fue la primera opción de James Cameron para Jack en Titanic. Sin embargo, las grabaciones del film comenzarían recién algunos años después de la muerte del actor.
• Él y Joaquin Phoenix fueron los primeros hermanos en estar nominados al Oscar.
• La canción “Transcending” del álbum One hot minute de Red Hot Chili Peppers está dedicada a él.
• Uno de sus papeles más reconocidos fue el de Stand by Me, una comedia dramática estrenada en 1986, basada en una novela de Stephen King y que, dicen, inspiró la serie Stranger Things de Netlifx.
• Su última película, Dark Blood, fue póstuma y se estrenó casi dos décadas después de su muerte.
• Harrison Ford le recomendó para el papel de su verisón joven en Indiana Jones and the Last Crusade después de trabajar con él en The Mosquito Coast. Dijo que de todos los actores jóvenes con los que había trabajado, River era el que más se parecía a él cuando tenía esa edad.
• Él y su hermano fueron los primeros hermanos en estar nominados al Oscar.
• Era pacifista, vegano y comprometido con el medio ambiente.

Una corta, pero acontecida vida, fue la que tuvo River y en ella 14 películas. Dentro de sus películas más famosos se encuentran Explorers en 1985, su debut en el cine y en la que compartió escena con Ethan Hawke. Stand by me, The Mosquito Coast, Running Empty, nominada a dos premios Óscar y uno para Phoenix como mejor actor de reparto. Interpretó la versión joven de Indiana Jones en 1989, en Indiana Jones and the Last Crusade. Y My own private Idaho en 1991, donde trabajó con Keanu Reeves.

River Phoenix murió un 31 de octubre de 1993. Esa noche de Halloween, justo afuera de un club nocturno cuyo dueño era Johnny Depp, tuvo una sobredosis de morfina, heroína y cocaína. Fue el propio Joaquin Phoenix, con 19 años, quien hizo aquella trágica llamada al 911 pidiendo ayuda, y que no pudo hacer nada para salvarlo. Algo que lo marcaría para siempre.

“Cuando tenía 17 años, mi hermano escribió esta letra: ‘Corre hacia el rescate con amor y la paz te seguirá’. Gracias”, dijo Joaquin tras recibir el Oscar a Mejor Actor por Joker. En su noche de gloria, se acordó de la noche más triste de su vida.